Filter werden basierend auf der Methode zur Gewinnung der Filtrationsantriebskraft in drei Kategorien eingeteilt: Schwerkraftfilter, Vakuumfilter und Druckfilter.
1. Schwerkraftfilter: Diese Filter nutzen den durch die Schwerkraft und den Positionsunterschied der Suspension auf dem Filtermedium erzeugten Druck als treibende Kraft für die Filtration. Sie werden in der Regel intermittierend betrieben, beispielsweise Sandfilter.
2. Vakuumfilter: Diese Filter erzeugen am Filtratauslass einen Unterdruck als treibende Kraft für die Filtration. Der absolute Druck des Betriebsvakuums in industriellen Vakuumfiltern beträgt (2,5–8,0) × 10⁵ Pa. Die Temperatur der Suspension während der Filtration sollte niedriger sein als die Verdampfungstemperatur des Filtrats unter Betriebsvakuum. Diese Filter werden weiter in intermittierende und kontinuierliche Betriebstypen unterteilt.
3. Druckfilter: Diese Filter nutzen den am Suspensionseinlass ausgeübten Druck oder den auf das nasse Material ausgeübten mechanischen Druck als treibende Kraft für die Filtration. Sie eignen sich für Suspensionen, die eine große Druckdifferenz erfordern, und werden außerdem in intermittierende und kontinuierliche Betriebsarten unterteilt.
